“快！皇上有旨！封锁九门，许进不许出——！”
“站住！所有人留下！过来登记——！”
“胆敢传谣者，以谋逆论处——！”
小祠堂內，死一般的寂静被窗外隱约传来的、皇城方向更加喧囂的骚动打破。
那骚动如同潮水，预示著奉天殿的惊雷正在迅速扩散，衝击著整个应天府。
常升的脸色变幻不定，额角青筋微微跳动。
外甥那石破天惊的宣言和刚刚传来的、更加石破天惊的朝会剧变，如同两股巨大的漩涡，將他死死绞在中间。
风险之大，足以让常家万劫不復。
但机遇之险，或许也藏著绝处逢生的唯一可能。
他猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中属於开国公的决断和沙场悍將的狠厉，终於压倒了犹豫。
只见他一把抓住朱允熥的肩膀，力量之大，让朱允熥疼得一咧嘴。
但朱允熥没有退缩，反而更加倔强地迎著舅舅的目光。
“允熥！”
常升的声音低沉得如同闷鼓，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“你可知，你选的这条路，九死一生？甚至十死无生？！”
“知道！”
朱允熥毫不迟疑，声音嘶哑却坚定：“爭是死，苟活亦是死，不如拼死一搏！好人大哥说得对！莫欺少年穷！”
“好！好一个莫欺少年穷！”
常升猛地一拍朱允熥的肩膀，差点把他拍散架，但很快又满是疑惑地问道：“好人大哥是谁？”
“是张飆！”
朱明玉连忙插嘴道：“就是那个在奉天殿骂皇爷爷，骂傅友文、李景隆他们的那个疯癲御史！”
“是他？！”
常升兄弟满脸愕然。
他们之前还在想办法，怎么避免张飆的『审计』。
就算张飆现在已经下狱了，他们对张飆的忌惮也从未减轻过。
毕竟李景隆和郭英，就是张飆在狱中將他们拉下水的。
却听常森率先忍不住开口道：“你们怎么跟那疯子扯上关係了？！还有允熥，你怎么叫他好人大哥？！”
“呃，这个”
朱允熥尷尬地扯了下嘴角，然后扭头看向两位姐姐。
只见朱明月嘆息著摇了摇头，旋即將事情的经过，原原本本的讲给了常升兄弟听。
直听的常升兄弟一愣一愣的，最后嘴巴张得能吞下一颗鸡蛋。
隔了半晌，才见常升面色古怪地看著朱允熥，苦笑道：“想不到那疯子还有这本事，居然能帮允熥完成蜕变！”
“是啊二舅！那疯子可厉害了！他”
“二姐！”
朱允熥有些不满地喝止住了朱明玉：“我好人大哥不是疯子，是英雄！是大英雄！”
“哎呀！你真是被他迷住了！”
朱明玉伸手戳了下朱允熥的额头，然后嘟囔道：“不过，你確实应该感谢他”
“是啊！若非好人大哥，我现在恐怕还是那个『废物』、『小乞丐』呢”
朱允熥深以为然的点了点头，然后更加坚定自己的决心：“所以，我一定要救好人大哥！”
“这”
听到姐弟俩的这番对话，常升兄弟不由面面相覷。
很明显，他们怎么也没想到，会有这么一茬因果，也不知是福还是祸。
但是很快，常升就打起了十二分精神，眼中爆射出骇人的精光：
“不管因为什么原因，既然允熥有这份胆气，那常家就陪你赌这一把！”
说完，他环顾在场几人，眼神锐利如刀：“但今日之言，出你之口，入我之耳！绝不可再对外人提及半个字！”
话音落点，他瞪了一眼兴奋得快要跳起来的朱明玉：“尤其是你，明玉！”
朱明玉吐了下舌头，缩了缩脖子，但眼睛依旧亮晶晶的。
“不过”
常升话锋一转，继续快速低声道：
“皇上如今正在暴怒中，手段极其酷烈，我等绝不可轻举妄动，更不能留下任何结党营私、覬覦大位的痕跡！”
“一切，需暗中绸繆，等待时机！”
说著，他的目光再次看向朱允熥，带著一丝复杂的期许：
“允熥，你当前最重要之事，不是去爭，而是藏！藏起你的心思，藏起你的锋芒！”
“尤其是在皇上面前，更要表现得恭顺、惶恐，甚至比以前更加懦弱无能！让他觉得你毫无威胁！明白吗？!”
朱允熥愣了一下，隨即重重点头：“允熥明白！韜光养晦！”
“没错！”
常升眼中闪过一丝讚赏，心说这外甥开窍之后，悟性果然不同以往。
“至於那个张飆”
他顿了顿，语气凝重地道：
“此人乃风暴之眼，皇上盯得死死的，谁碰谁死！救他之事，绝不可再提！至少现在绝不能！”
朱允熥嘴唇动了动，眼中闪过一丝不甘，但最终还是咬牙点了点头。
他不是不明白现在的情况。
而且，张飆主动求死，甚至在詔狱里还折腾出这么惊天动地的事来，肯定是有原因的。
他想救『好人大哥』不假，但也不想打乱『好人大哥』的计划。
“二哥！”
一旁的常森，难以抑制心中的激动，低声道：“那我们接下来该怎么办？总不能干等著吧？”
“自然不能。”
常升眼中寒光一闪：“皇上要查陕西旧案，要查宫闈禁药，要查谋逆这潭水越浑，对我们越有利。”
“常家这些年虽然势微，但在军中也並非全无根基。我会立刻秘密安排，让我们的人，想办法『协助』蒋瓛调查”
话到这里，他的声音压得更低，带著一丝冷酷的算计：
“尤其是关於秦王在陕西的旧事，以及某些与吕氏和外廷文官过往从密的宫廷旧人有些线索，该让锦衣卫『偶然』发现了。”
祸水东引，借刀杀人！
这才是真正的政治斗爭！
朱允熥姐弟听得心头凛然，第一次如此直观地感受到权力斗爭的残酷和冰冷。
“那我们呢？我们能做些什么？”
朱明玉急切地追问，她可不想只干看著。
常升看了她一眼，又看了看脸色苍白的朱明月和眼神坚定的朱允熥：
“你们？立刻回宫！表现得越害怕越好！尤其是允熥，回去后就称病！闭门不出！” 说到这里，扭头看向朱明月，补充道：“明月，看好你的弟弟妹妹，不要有任何异常举动！一切，等我的消息！”
“是”
朱明月小声应了一句。
就在这时，外面传来吕氏所派內侍小心翼翼的催促声：“殿下，公爷，时辰不早了，该回宫了”
闻言，常升立刻收敛所有情绪，恢復了沉静威严的样子。
只见他拍了拍朱允熥的肩膀，声音提高了一些，带著长辈的关切：
“殿下节哀，保重身体。宫中若有事，可隨时派人来信告知臣。”
这话一语双关，朱允熥听懂了，於是重重地点了点头。
姐弟三人最后看了一眼母亲的牌位，在常升、常森复杂的目光注视下，跟著內侍宫女，走出了常家旧宅。
等小祠堂內只剩下常升兄弟，两人神色复杂的对视一眼，然后默契一笑。
“姐姐的儿子长大了”
“是啊没让我们常家失望”
话音落点，小祠堂內又陷入了一阵沉默。
也不知过了多久，才听常升压低声音道：
“森弟，你立刻安排人，用我们最隱秘的传信方式，务必见到舅父本人，將今日朝会之事，以及允熥的决定，原原本本的告知舅父！”
“告诉他，刀已临头，是蛰伏待毙，还是搏一把前程，让他速速决断！我在府中等他消息！”
“好！”
常森也知此事非同小可，重重点头道：“二哥放心！我这就去安排！”
说完，毫不迟疑，转身便从小祠堂暗门悄然离去，身影迅速消失在府邸复杂的廊道中。
…
另一边。
建昌，平叛军营。
炭火上烤著整只的羔羊，油脂滴落，噼啪作响，香气混合著皮革和钢铁的味道。
蓝玉大马金刀地坐在虎皮椅上。
他身形魁梧，面容稜角分明，一双虎目开闔间精光四射。
即使只是隨意坐著，也散发著一股百战悍將的逼人气势和一丝居功自傲的跋扈。
此时此刻，他刚刚听完心腹家將低声匯报的来自应天府的惊天消息。
这消息是之前常升兄弟传来的。
虽然有些滯后，但也清晰的表达了应天府的局势。
“哦？李景隆那绣枕头和郭英那老傢伙，被扔进詔狱了？”
蓝玉的声音洪亮，带著一丝毫不掩饰的讥誚和玩味：
“还是跟那个骂晕皇上，骂遍朝堂的疯子张飆关在一起？”
说完，他撕下一大块烤羊肉，塞进嘴里大口咀嚼著，仿佛听到的不是什么噩耗，而是一出有趣的闹剧。
“哈哈哈！有点意思！”
蓝玉忽然笑了起来，声震帐篷：“皇上老了，火气反倒更大了？开始用这种疯狗来咬人了？”
他对老朱虽有敬畏，但更多的是一种功高盖主后的微妙不服。
在他看来，李景隆、郭英之流，不过是倚仗祖荫或资歷的废物，被抓了也就抓了。
但笑著笑著，他的笑容就慢慢收敛了起来，虎目中闪过一丝不易察觉的凝重。
“不过张飆那小子，还真像条疯狗，逮谁咬谁。”
蓝玉灌了一口烈酒，抹了把嘴：
“李景隆是个软蛋，肯定扛不住。郭英嘛骨头硬点，但也架不住蒋瓛的手段，至於傅友文他们”
话到这里，他的手指在酒杯边缘缓缓摩挲，眼神变得锐利起来。
“他们俩要是乱咬起来”
蓝玉的目光扫过帐內几个同样出身淮西、与他关係密切的將领，语气沉了几分：
“难免会扯出些陈年旧帐，攀咬到一些不该咬的人。”
此话一出，帐內气氛瞬间凝重了几分。
大家都是跟著蓝玉出生入死的兄弟，彼此之间利益纠缠太深，很多事根本经不起查。
而且傅友文、茹瑺这两人，一个是户部实际的当家人，一个在兵部经营十几年，难免会在粮草、军械，甚至他们的私產上与他们牵扯。
却听一名部將忍不住低声道：“国公爷，咱们是不是也该早做打算？皇上这次看来是动真格的了”
“打算？做什么打算？”
蓝玉眼睛一瞪，那股跋扈之气又上来了：
“老子为大明朝流过血、立过功！横扫漠北的时候，他李景隆还在玩泥巴呢！老子有什么好怕的？！”
他嘴上虽硬，心里却並非毫无波澜。
老朱的狠辣，他是最清楚的。
功高震主这四个字，像一根刺，一直扎在他心底。
他沉默了片刻，將杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯，发出『咚』的一声。
“传老子军令！”
“第一！各营立刻自查！所有帐目、往来书信，凡是有可能牵扯到应天那些人的，或是有什么见不得光的，该烧的烧，该藏的藏！手脚给老子做乾净点！”
“第二！约束好你们手下的兵！还有老子的那些义子乾儿！最近都给老子夹起尾巴做人！”
“第三！”
蓝玉的目光变得无比锐利，如同鹰隼般扫过每一个人：
“老子不管你们什么原因，谁要是再敢像以前那样胡作非为，侵占军田、欺压百姓，不用皇上动手，老子先扒了他的皮！”
这是他对应天府之前的局势，最直接的反应。
暂时收敛，避其锋芒。
但他紧接著又冷笑一声，补充道：
“不过，咱们也不能自己嚇自己！皇上要清理朝局，那是他的事。，怕什么？！”
“至於常升那边”
蓝玉眼中闪过一丝复杂，他对常遇春的后人还是多有照拂的：
“让他们自己机灵点！祭拜就好好祭拜，別整那些有的没的！老子现在也顾不上他们！”
他的策略很明確。
表面上严厉约束部下，做出遵纪守法的姿態。
內心则对老朱的举动充满不服和警惕，並打定主意暂时观望，绝不主动往刀口上撞。
他自信以他的军功和威望，只要不主动作死，老朱绝不会轻易动他这根支撑边疆的柱石。
【哼，想杀老子，门儿都没有！】
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(本章完)